（名数）起信论以众生心为大乘之法体，名之为大乘之义理，分为三种之大义与二种之乘义：一、体大，众生心之体性，真如平等，无生无灭，无增无减，毕竟常恒也。二、相大，众生心之自性，具足大智大悲常乐我净等一切功德也。三、用大，众生心之体性，具足一切功德，内潜源底而薰妄心，外现报化二身教化众生，依此内外之二用，使人初修世间之善而得世间之善果，后修出世之善因而生出世之妙果也。即第一为真如之体性，第二为真如之德相，第三为真如之作用也。大者周遍法界之义。起信论曰：“一者体大，谓一切法真如平等不增减故。二者相大，谓如来藏具足无量性功德故。三者用大，能生一切出世间世间善因果故。”密教以地等六大为体，大等四种曼荼罗为相，身等三密为用。

　（名数）起信论所说：一体大，二相大，三用大。别三大

　　﹝出起信论疏﹞

　　［一、体大］，谓真如之理，体性平等，无不容摄，故名体大。（体性平等者，谓凡圣染净之法，皆依真如之体，其性无有高下也。）

　　［二、相大］，相即德相，谓真如体上，具足无量恒沙胜妙功德，一一功德，称体显露，故名相大。

　　［三、用大］，谓真如之体，能生一切世间、出世间善因、善果，故名用大。（世间，人、天也。出世间，声闻、缘觉、菩萨、佛也。）

　　大乘之人所信理上有三，所信事上亦有三，即是三大：

　　一、体大　谓真如之理，体性平等，无不容摄，故名体大。

　　二、相大　相即德相，谓真如体上，具足无量恒沙胜妙功德，一一功德称体显露，故名相大。

　　三、用大　谓真如之体，能生一切世间出世间善因善果，故名用大。