（术语）乘人使各到其果地之教法名为乘。有一乘乃至五乘之别，其中二乘有三种。

　　﹝出华严经疏﹞

　　［一、临门三车］，临门三车，喻小乘权教也。谓法华经譬喻品中，三乘之人，于火宅门外，索羊鹿牛三车，求出火宅，以喻三乘之人，依四谛、十二因缘、六度等法修行，得出生死，是名临门三车。（三乘者，声闻乘、缘觉乘、菩萨乘也。四谛者，苦谛、集谛、灭谛、道谛也。十二因缘者，一无明、二行、三识、四名色、五六入、六触、七受、八爱、九取、十有、十一生、十二老死也。六度者，一布施、二持戒、三忍辱、四精进、五禅定、六智慧也。）

　　［二、露地牛车］，露地牛车，喻大乘实教也。谓法华经譬喻品中，诸子既出火宅，到于四衢道中，露地而坐，等赐大白牛车，同归秘密理藏，是名露地牛车。

　　﹝出天台四教仪集注﹞

　　乘即运载之义。谓二乘之人，乘四谛、十二因缘之法，运出三界生死，至于涅槃，故名为乘。（四谛者，苦谛、集谛、灭谛、道谛也。十二因缘者，一无明、二行、三识、四名色、五六入、六触、七受、八爱、九取、十有、十一生、十二老死也。梵语涅槃，华言灭度。）

　　［一、声闻乘］，闻佛声教，故曰声闻，谓此人以四谛为乘，知苦、断集、慕灭、修道，由观四谛，出离生死，至于涅槃，故名声闻乘。

　　［二、缘觉乘］，因观十二因缘，觉悟真空之理，名曰缘觉。谓此人以十二因缘为乘，由观因缘生灭，即悟非生非灭，出离生死，至于涅槃，故名缘觉乘。