（术语）为一切众生本性之自性清净心，本来具照明之德，是名本觉，由此本觉之内薰与师教之外缘，始起厌求之心，顺本觉而渐渐生觉悟之智，谓之始觉。即本成之四德（常乐我净）云本觉，始成之四德云始觉也。起信论曰：“始觉义者：依本觉故，而有不觉；依不觉故，说有始觉。”
谓众生本觉心源，由无明熏动，觉成不觉，多劫在迷，今始觉悟，是名始觉，始觉究竟，即成佛也。
谓本觉之体，忽起妄念，而成不觉，今始觉了一切诸法即是真如，平等不二，故名始觉。
始觉者，谓本觉心源之体，从真起妄，而成不觉；若能返妄归真，本觉体显，说名始觉。
