（术语）梵语湀和Upāya，有二释：一对般若而释。二对真实而释。对般若而释，则谓达于真如之智为般若，谓通于权道之智为方便。权道乃利益他之手段方法，依此释则大小乘一切之佛教，概称为方便。方者方法，便者便用，便用契于一切众生之机之方法也。又方为方正之理，便为巧妙之言辞。对种种之机，用方正之理与巧妙之言也，又方者众生之方域，便者教化之便法，应诸机之方域，而用适化之便法，谓之方便。是皆通一大佛教而名之也。往生论下曰：“正直曰方，外己曰便。（中略）般若者达如之慧名，方便者通权之智称，达如则心行寂灭，通权则备省众机。”法华文句三曰：“方者法也，便者用也。法有方圆，用有差会。三权是矩是方，一实是规是圆。若智诣于矩，则善用偏法逗会众生。若智诣于规，则善用圆法逗会众生。”嘉祥法华义疏四曰：“一者就理教释之，理正曰方，言巧称便。即是其义深远，其语巧妙，文义合举，故云方便。此释通于大小。二者众生所缘之域为方，如来适化之法称便。盖欲因病授药，藉方施便，机教两举，故名方便。此亦通于大小。”法华玄赞三曰：“施为可则曰方，善逗机宜曰便。（中略）方是方术，便谓稳便，便之法名方便。”大集经十一曰：“能调众生悉令趣向阿耨多罗三藐三菩提，是名方便。”对真实而释，则谓究竟之旨归为真实，假设暂废为方便。故又名善巧，或曰善权。即入于真实能通之法也。利物有则云方，随时而施曰便。依此释，则为小乘入大乘之门，故谓之方便教。三乘为通于一乘而设者，故亦名方便教。因斯判一切法为方便真实之二也。法华文句三曰：“又方便者门也，门名能通，通于所通。方便权略，皆是弄引，为真实作门。真实得显，功由方便。从能显得名，故以门释方便，如开方便门，示真实相。”法华义疏四曰：“方便是善巧之名，善巧者智之用也。理实无三，以方便力，是故说三，故名善巧。”法华玄赞三曰：“权巧方便，实无此事，应物权现，故言方便，谓以三业方便化也。此对实智名为方便，利物有则曰方，随时而济名便。”天台更有一释，以解法华经方便品二字，谓方者秘也，便者妙也，谓秘密之妙义也。盖法华已前之方便，为对真实之方便，方便之外有真实，因而谓之为体外之方便。今三乘之方便，即显一乘之实法者，是乃方便品中所说，故谓之为体内之方便，又曰同体之方便。是为秘密之妙义，尔前一向不明之，至今始开说，故曰秘妙。法华文句三曰：“又方者秘也，便者妙也。（中略）王顶上唯有一珠，无二无别。指客作人是长者子，亦无二无别。如斯之言，是秘是妙。”
方即方法，便即便宜，犹善巧也。谓如来说布施得大富，说持戒得生天，说忍辱得离诸嗔恚，说精进得具诸功德，说禅定得息诸散乱，说智慧得舍诸烦恼，如是种种方便，开化众生，莫不为令超脱苦轮，得诸法乐也。
任持方便者，谓于资粮所有方便。瑜伽方便者，谓奢摩他毗钵舍那。相方便者，谓于止举舍相中所有方便。决择方便者，谓于顺决择分中所有方便。隔越方便者，谓即任持方便。邻次方便者，谓即决择方便。邻次隔越方便者，谓即瑜伽及相二种方便。于顺决择分中名邻次，于任持方便中名隔越，去圣道远故，通达修圆证，余处已说故不重释。智究竟者，谓尽无生智。断究竟者，谓一切烦恼无余永断。毕竟究竟者，谓由出世间道。不毕竟究竟者，谓由世间道。下劣究竟者，谓声闻独觉。广大究竟者，谓诸佛菩萨。菩萨究竟者，谓于最后位。诸佛究竟者，谓无障智生时，犹如百千俱胝等日一时出现，二十种引发前已广说。
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瑜伽三十八卷二十二页云：云何菩萨方便所摄身语意业？当知略说菩萨所有四种摄事，是名方便。如世尊言：菩萨成就四种摄事所摄方便，方名菩萨。复何因缘，惟四摄事，说名方便？谓诸菩萨，略由如是摄事所摄四种方便；于诸有情，普能摄受调伏成熟。除此、无有若过若增。
二解 此大菩提五相之一。瑜伽七十四卷十一页云：云何加行？谓若略说，有四种化，说名加行。一、未成熟有情，令成熟故；作菩萨行化。二、已成熟有情，令解脱故；于三千大千世界百拘胝赡部洲中，同于一时，方便摄受如来之化。三、即为彼所化有情，作声闻化。四、即为彼所化有情，作独觉化。当知一切诸佛世尊、于此四种变化事中，遍十方界，功能无碍。此中加行，即方便之异名。
